Blast from the Past: Judas Priest – Painkiller

Είναι πολλοί οι λόγοι που αξίζει να θυμάται κανείς το άλμπουμ ‘Painkiller’ των Judas Priest. Κυκλοφόρησε στις 3 Σεπτέμβρη του 1990, αποχαιρετώντας το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς.

Στα μέσα της δεκαετίας του ’80, το άλμπουμ ‘Turbo’ απογοήτευσε αρκετούς από τους οπαδούς των Priest, εξαιτίας της pop/rock προσέγγισής του. Το ‘Ram It Down’ του 1988, αν και σαφώς βαρύτερο άλμπουμ, δεν κατάφερε να αντιστρέψει το κλίμα. Ο ερχομός των 90s βρήκε τους Judas Priest σε μεταβατική φάση και με αβέβαιο μέλλον. Ήταν, μάλιστα, η εποχή που το συγκρότημα αντιμετώπιζε και δικαστικά ζητήματα, λόγω της άποψης περί «σατανικών μηνυμάτων» σε ορισμένα τραγούδια…

Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο για χρόνια drummer, Dave Holland, είχε αποχωρήσει από το group. Ωστόσο, αποδείχθηκε πως η επιλογή του Scott Travis, ως αντικαταστάτη, έφερε νέα πνοή στους Βρετανούς. Η φρενήρης τεχνική του νέου μέλους συνέβαλε σημαντικά στο βαρύ ήχο του ‘Painkiller’ και στο νέο ύφος των Judas Priest, γενικότερα. Ο αέρας ανανέωσης φαίνεται ακόμα και στα μανιώδη φωνητικά του Rob Halford, ο οποίος δίνει τα ρέστα του. Τελικά, το ‘Painkiller’ είναι ένα αγνό heavy metal άλμπουμ, που ακόμα και σήμερα δεν δείχνει καθόλου γερασμένο.

Οι ενθουσιώδεις κριτικές που το άλμπουμ έλαβε, γρήγορα επισκιάστηκαν από την αποχώρηση του Halford.

Παρά την ευρεία αποδοχή του, το ‘Painkiller‘ δεν κατάφερε να επαναφέρει για καιρό τη δόξα στο στρατόπεδο των Judas Priest, αφού ο αγαπημένος frontman παραιτήθηκε. Θα χρειαζόταν να περάσουν πάνω από δέκα χρόνια για να επιστρέψει η θρυλική φωνή στο group. Όπως και να ‘χει, το δωδέκατο άλμπουμ των Priest είναι ένα από τα πλέον αξιομνημόνευτα στο βιογραφικό των Άγγλων μεταλλάδων. Είναι τόσο ξεχωριστό, συγκριτικά με τα προηγούμενα άλμπουμ, που εύλογα εγείρει θαυμασμό. Κυλάει συνεκτικά και περιέχει διαμάντια, όπως τα ‘Night Crawler’, ‘Hell Patrol’, ‘A Touch of Evil’, ‘Metal Meltdown’ και φυσικά, τον ομότιτλο ύμνο.

Αν θέλετε να ακούσετε το άλμπουμ, κλικάρετε εδώ. Αλλά ακούστε το δυνατά!

Επιμέλεια: Φαίδωνας Κυτρίδης