Fontaines D.C.: Romance (XL Recordings 2024)

Το τέταρτο album των Fontaines D.C. φέρει τον τίτλο “Romance” και μας συνεπαίρνει σε ένα απρόσμενα ευχάριστο μουσικό ταξίδι.

Όπως υποδηλώνει ο τίτλος, το album επικεντρώνεται στον ιδεαλισμό και τον ρομαντισμό. Το “Romance” είναι μια ώριμη προσπάθεια με ένα επίπεδο πολυπλοκότητας που πολύ λίγοι περίμεναν από το συγκρότημα σε αυτό το στάδιο της καριέρας τους. Τα φωνητικά του Chattan διαθέτουν μια γνήσια, δραματική ποιότητα και συνολικά το album είναι ένας θρίαμβος που θα ανταμείψει περαιτέρω τους ακροατές με την πάροδο του χρόνου.

Το “In The Modern World” θυμίζει Coldplay και γιορτάζει την ζωντάνια. Σίγουρα, δεν μπορείς να μην συγκινηθείς από τους τόσο βαθιά συναισθηματικούς του στίχους. Το “Horseness Is The Whatness” αμφισβητεί την ιδέα ότι η «αγάπη» κάνει πραγματικά τον κόσμο να γυρίζει.

Ακόμα και αν το “Romance” αφορά κυρίως το εξιδανικευμένο, το album σαν σύνολο πάλλεται μελαγχολικά.

Το “Motorcycle Boy” παρουσιάζει σκοτεινά θέματα, με ένα στρατιωτικό drum beat και την αντίστοιχη ενορχήστρωση. Το μελαγχολικό dream pop του “Sundowner” μιλάει για τη θλίψη της ψυχής και τα απραγματοποίητα όνειρα. Η «επιθυμία» είναι ιδιαίτερα ζοφερή στον τρόπο που απεικονίζει την έννοια της αποφασιστικότητας. Φαίνεται πως σε αυτό το album, το συγκρότημα αναφέρεται σε θέματα που ήθελε καιρό να αγγίξει.

Το lead single “Starburster” βρίσκεται στη λίστα των φιναλίστ για το τραγούδι της χρονιάς και χτυπά με μια πρωτόγνωρη για τους Fontaines D.C., ζωντάνια! Η δυνατή ανάσα που ακούγεται, αντικατοπτρίζει τη συλλογική ανάσα που έχουμε ανάγκη να πάρουμε, μετά από τέτοια αγριότητα που ζούμε. Πολλοί από τους στίχους μοιάζουν απειλητικοί, ειδικά το ρεφρέν.

Τα άλλα κομμάτια του “Romance” είναι εξίσου δυνατά.

Το “Death Kink” ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τις προηγούμενες δουλειές του συγκροτήματος, και με θρασύτατα δυναμικά κιθαρίσματα από τους Conor Curley και Carlos O’Connell . Το “Here‘s The Thing” βρίσκει τον Chattan σε νότες φαλτσέτο σε συνδυασμό με επεξεργασμένους, από το συγκρότημα, ήχους. Το mid–tempo τρεμόπαιγμα του “Bug” αφηγείται την ιστορία της υπέρβασης μιας προηγούμενης σχέσης και της ανάκτησης του εαυτού μας. Όλα αυτά βρίσκουν τους Fontaines D.C. να οδηγούν τον ήχο τους προς τα εμπρός με την πεμπτουσία της ορμής τους.

Ακόμη και με την αμεσότητα ενός κομματιού όπως το “Starbuster“, το album είναι όλο ένα και πιο κοντά στο να ευχαριστήσει το κοινό κι είναι βέβαιο πως με το δεύτερο single “Favourite” τα καταφέρνει εξαιρετικά. Ωθούμενο από μια ζωηρή κιθαριστική γραμμή, το κομμάτι μας ανεβάζει σε συνδυασμό με τις άκρως μεταδοτικές στιγμές επανάληψης, παρά τις θορυβώδεις βάσεις του. Οι στίχοι βαραίνουν το τραγούδι αλλά στην πραγματικότητα, το φέρνουν στην απόλυτη ισορροπία που χρειάζεται για να αγγίξει το τέλειο.

Με το “Romance”, οι Fontaines D.C. μας έδειξαν μια νέα, εξελιγμένη πλευρά των δυνατοτήτων στον ήχο τους, αποδεικνύοντας ότι είναι πολύπλευροι. Φαίνεται πως πλέον δεν είναι απλά μια ανερχόμενη μπάντα αλλά μια μπάντα που ξεχωρίζει και θα μας απασχολήσει ευχάριστα για τα επόμενα χρόνια. Οι προηγούμενες προσπάθειες των Fontaines D.C. ήταν αξιόλογες, αλλά το “Romance” θα πρέπει να θεωρηθεί ορόσημο για αυτούς, ένα έργο που είναι εξίσου προκλητικό και απολαυστικό.

Βαθμολογία: 9/10

Κείμενο: Ματιλένα Μαντζιώρου