Blast From The Past: Paradise Lost – Icon

Η τέταρτη δισκογραφική δουλειά των Paradise Lost με τίτλο “Icon” κυκλοφόρησε στις 28 Σεπτεμβρίου του 1993.

Το αντίκτυπο που προκάλεσε εκείνη η δισκογραφική δουλειά, έμελλε να είναι ιδιαίτερα σημαντικό.

Πολλοί θεωρούν πως συνέβαλε τα μέγιστα για να χτιστούν τα θεμέλια του Gothic Metal ως sub-gender. Ένας τίτλος που ακόμα και το ίδιο το συγκρότημα έχει αποδεχτεί, καθώς πάντοτε θεωρούσαν σχήματα όπως οι Sisters of Mercy, ως σημαντική επιρροή. Επίσης, το album αυτό έμελλε να είναι το τελευταίο που ηχογράφησαν με την αυθεντική σύνθεση τους καθώς λίγο αργότερα, είχε αποχωρήσει από τα τύμπανα ο Mathew Archer.

Συγκριτικά με τις προηγούμενες δουλειές του σχήματος από το Yorkshire της Αγγλίας, υπάρχουν σαφείς διαφοροποιήσεις. Άλλωστε, όπως απέδειξαν και μεταγενέστερα, δε φοβήθηκαν ποτέ τον πειραματισμό και το να προχωρήσουν σε ακόμη μεγαλύτερες αλλαγές.

Οι Paradise Lost με το “Icon”, απομακρύνθηκαν καταρχήν, έστω σε εκείνη τη φάση της καριέρας τους, από το death-doom ήχο του παρελθόντος. Επίσης τα φωνητικά του Nick Holmes έγιναν πιο ήπια, προσθέτοντας μελωδικές γραμμές σε αυτά. Αναμφίβολα η μετατροπή αυτή είχε ήδη ξεκινήσει να φαίνεται από το “Shades of God” (1992). Ωστόσο, με το “Icon” αυτή ακριβώς η μετάβαση έγινε περισσότερο εμφανής.

Νέα στοιχεία που επίσης παρατηρούμε είναι οι λίγο πιο χαμηλές ταχύτητες, οι πιο βαριές ρυθμικές κιθάρες και το reverb στα τύμπανα. Επιπλέον παρατηρούμε την προσθήκη εγχόρδων, ιδιαιτέρως σε intros τραγουδιών, ενισχύοντας τη σκοτεινή ατμόσφαιρα που επικρατεί σε όλο το “Icon”.

Χωρίς αμφιβολία, το “Icon” συνέβαλε στα μέγιστα για να πετύχουν οι Paradise Lost το πολυπόθητο breakthrough που τους άξιζε.

Τραγούδια όπως τα “True Belief”, “Widow”, “Dying Freedom”, το b-side του “Sweetness” και το “Embers Fire”, είναι πάντοτε καλοδεχούμενα από το κοινό, την ώρα των συναυλιών. Αξίζει να σημειωθεί πως το τελευταίο είχε ντύσει μουσικά, τηλεοπτική διαφήμιση για τα στερεοφωνικά αυτοκινήτου της Clarion. Μάλιστα, την εποχή εκείνη η εν λόγω διαφήμιση παιζόταν πάρα πολύ μέσω του MTV.

Τριάντα χρόνια μετά, η κληρονομιά του “Icon” αποδεικνύεται ιδιαίτερα σημαντική για την μετέπειτα πορεία των Paradise Lost. Το ίδιο το σχήμα για να το τιμήσει, έχει προγραμματίσει μια ευρωπαϊκή περιοδεία μέσα στο φθινόπωρο του 2023. Μάλιστα το Δεκέμβριο τους αναμένουμε σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα αντίστοιχα. Σε εκείνες τις εμφανίσεις, θα παιχτεί όλο το album από την αρχή μέχρι το τέλος. Όπως δηλαδή είχαν επιχειρήσει και στο παρελθόν για το “Draconian Times”. Για το τέλος, αναμένουμε και την κυκλοφορία της επανηχογράφησης του “Icon”, στις αρχές του Δεκεμβρίου του ίδιου χρόνου.

A “True Belief” indeed!

Επιμέλεια: Πέτρος Μελίδης