Lovebites: Outstanding Power (Napalm Records 2026)

Το γιαπωνέζικο heavy/power metal συγκρότημα Lovebites έχει αποκτήσει ιδιαίτερα ευρύ κοινό δέκα χρόνια μετά από την ίδρυση του. Με ήδη πέντε albums και 4 EPs μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, φαίνεται τρανά ότι δεν ξεμένουν από έμπνευση. Και, προφανώς, δεν είναι μόνο ο δισκογραφικός τους όγκος. Σε κάθε τους εγχείρημα προσπαθούν να δώσουν πάτημα στο μουσικό ταλέντο κάθε μέλους, παρά τα διαφορετικά τους background.

Παρότι το μουσικό ύφος του συγκροτήματος γενικά παραμένει power, το πέμπτο τους album με τίτλο “Outstanding Power” είναι πιο ποικιλόμορφο.

Το εισαγωγικό “The Castaway” ακολουθεί την τυπική πετυχημένη power metal συνταγή των Lovebites. Αντίθετα, το αμέσως επόμενο κομμάτι, “Silence The Void”, έχει ένα πιο σκοτεινό, thrash στοιχείο με γρήγορα riffs και πιο έντονα drums.

Το πρώτο μισό του album συνεχίζεται με τα πολύ δυνατά “Forbidden Thirst” και “Blazing Halo”. Εδώ το μπάσο παίζει έναν πιο πρωταγωνιστικό ρόλο σε σχέση με τα υπόλοιπα κομμάτια, ειδικά στο πιο funk “Blazing Halo”. Το σερί της επιτυχίας συνεχίζεται με το “Dream Of King”, το ένα από τα δύο αγαπημένα μου κομμάτια του album. Μελωδικό, σκοτεινό, γρήγορο (ειδικά στα drums) και αρκετά «θεατρικό».

Τα μεσαία κομμάτια του album, παρότι ωραία, δεν διατηρούν την ποιότητα των πρώτων πέντε κομματιών. Το “Phoenix Rises Again” είναι πιστό στην power συνταγή του συγκροτήματος. Ωστόσο, έχει λίγο πιο generic ήχο σε σχέση με τα υπόλοιπα power κομμάτια του album. Στα “Out Of Control” και ”Wheels On Fire” το γυρίσανε σε πιο classic rock. Σαν κομμάτια δεν είναι άσχημα, αλλά δεν κολλάει τόσο με το γενικό ύφος του album.

Με το “Eve Of Change” το album παίρνει πάλι λίγο τα πάνω του, υιοθετώντας ξανά το πιο power ύφος του. Επίσης, έχει το πιο πιασάρικο ρεφρέν από όλα τα κομμάτια.

Το “Reaper’s Lullaby” είναι το δεύτερο αγαπημένο μου κομμάτι του album, μαζί με το “Dream Of King”. Και για παρόμοιους λόγους, γιατί τα δύο κομμάτια έχουν γρήγορο tempo, με παρόμοια thrash και σκοτεινά στοιχεία. Ο γρήγορος ρυθμός πέφτει λίγο απότομα με το “Eternally”, που είναι όμως μία πολύ ωραία power μπαλάντα. Ο επίλογος φτάνει με το ατμοσφαιρικό και απόλυτα ταιριαστό στο ύφος του album, “One Will Remain”.

Το “Outstanding Power” είναι ένα album που δεν χρειάζεται να είσαι hardcore fan της power metal για να σε ψυχαγωγήσει.

Έχει σίγουρα κάτι για τους περισσότερους metalheads. Η Haruna, η Asami, η Miyako, η Midori και η Fami έχουν βρει τον τρόπο να συνδυάσουν τα ταλέντα τους. Μπορεί κάποια συγκεκριμένα στοιχεία/κομμάτια να μην είναι τόσο ταιριαστά, αλλά το album παραμένει ποιοτικό.

Βαθμολογία: 7.5/10

Κείμενο: Αλέξανδρος Ζωγραφάκης