Artical: Illusion X (Pitch Black Records 2013)

Οι Artical δημιουργήθηκαν το 2002 από τον κιθαρίστα/ντράμερ Mike Dimareli και συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία στο Power metal ανανεωμένοι, μιας και άλλαξαν δισκογραφική εταιρεία και τραγουδιστή, με νέο δίσκο μετά από 6 χρόνια.

To Illusion X είναι το 3ο άλμπουμ για τους Artical που υπέγραψαν με την Κυπριακή Pitch Black Records μέσα στο Σεπτέμβρη. Σταθμός στην καριέρα τους η συμμετοχή του νέου τραγουδιστή γνωστού και μη εξαιρετέου Mark Boals (YNGWIE J. MALMSTEEN, RING OF FIRE και πολλών άλλων).

Η θεματολογία των στίχων κρίνοντας από τους τίτλους των κομματιών έχε να κάνει με την εσωτερική πάλη και τα συναισθήματα.
Είναι καθαρά ένας power metal δίσκος με τα γνωστά χαρακτηριστικά των γρήγορων δυνατών τέμπο και των μελωδικών αρμονιών. Η παραγωγή είναι γεμάτη και αναδεικνύει την τεχνική ικανότητα των μελών αλλά και τις φωνητικές ικανότητες του Boals. Φαίνεται ότι οι Artical, έχουν βελτιώσει τον ήχο τους παρουσιάζοντας μια πιο ώριμη δουλειά με φρέσκο ήχο. Στις μπαλάντες είναι πιο ευδιάκριτα τα συμφωνικά στοιχεία.
Μειονέκτημα θεωρώ το artwork καθώς το βρίσκω ανέμπνευστο.

Ας πάρουμε ένα-ένα τα κομμάτια.
Ο δίσκος ξεκινά με ενδοσκόπηση και το «Look in the Mirror» κομμάτι που με το πρώτο άκουσμα σκέφτηκα ότι σπέρνει. Δε διέψευσε ούτε το δεύτερο ούτε το τρίτο άκουσμα την αρχική μου εκτίμηση.
Η πρώτη εντύπωση πολύ καλή και συνεχίζω.
Ακολουθεί το «Chasing my Life» που στην αρχή είναι δυναμικό ενώ κατά το 4΄ και κάτι, πέφτουν οι ρυθμοί δίνοντας μια υπέροχη συμφωνική πινελιά. Θυμίζει Blind Guardian.
Ακολουθούν το «I am so Different», μια μπαλάντα για κόψιμο φλεβών με το πιάνο να κυριαρχεί και το «Follow the Light» με εμφανή επιρροή Yngwie Malmsteen. Μου θύμισε στην αρχή το «Υou don’t remember I’ll never forget».
Στη συνέχεια τα «Wings of Time» και «Run Like the Wind» δύο δυναμικά κομμάτια, πριν το Illusion X, το ομώνυμο κομμάτι του δίσκου που είναι μια power μπαλαντάρα.
Στο τέλος πέφτουν οι τόνοι κι άλλο με τη μπαλάντα «Mother» την πιο τρυφερή στιγμή στο άλμπουμ. Πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά άλλωστε από τον τίτλο ακόμα.

Η συνολική εκτίμησή μου είναι ότι το άλμπουμ ακούγεται ευχάριστα, δεν το βαρέθηκα στιγμή, αντιθέτως το άκουσα πολλές φορές. Με ταξίδεψαν οι μελωδίες του και πωρώθηκα με τα δυνατά του σημεία. Άρτια παραγωγή, με στοιχεία που πρέπει να έχει για το είδος που είναι, αρκετά δυνατό, μελωδικό με συμφωνικές πινελιές που δένουν αρμονικά με το συνολικό καμβά. Μια πολύ καλή προσπάθεια και ένα δυναμικό comeback για τους Artical. Οι φαν του είδους, όπως εγώ, θα το ευχαριστηθούν δεόντως.

Το Illusion X έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει παγκοσμίως στις 12 Νοεμβρίου.

Κείμενο: Νάνσυ Σ.